La celiachia (CD) è la più comune intolleranza alimentare correlata a geni, in tutto il mondo
La celiachia è una malattia autoimmune multifattoriale che si verifica in individui geneticamente predisposti. Si innesca a causa di un fattore ambientale ben identificato (glutine e sostanze presenti in grano, segale e orzo), e l’autoantigene è anche ben noto (ad esempio, l’onnipresente enzima transglutaminasi tissutale). La malattia colpisce soprattutto l’intestino tenue, dove porta progressivamente appiattimento della mucosa intestinale.
Cosa dicono alcuni studi
Gli studi condotti negli Stati Uniti e in Europa dimostrano che la celiachia è significativamente più comune di quanto lo fosse qualche generazione fa. La ricerca da Joseph Murray, MD, professore di medicina presso la Mayo Clinic di Rochester, MN, e colleghi hanno dimostrato che questo cambiamento riflette un effettivo aumento della prevalenza, non semplicemente una nuova consapevolezza della malattia e gli strumenti diagnostici più accurati. I ricercatori hanno riscontrato che la celiachia è quattro volte più comune oggi di mezzo secolo fa. L’aumento non può essere il risultato di variazioni dei fattori genetici che sono alla base della malattia celiaca, Murray ha spiegato.
“Naturalmente, la genetica umana cambierà in risposta all’ambiente, ma il cambiamento è estremamente lento. E ‘molto più probabile che l’incremento sia dovuto ad un cambiamento ambientale, e il fattore più probabile è un cambiamento che coinvolge il grano nelle nostre diete “, ha detto Murray. “Il consumo di grano è aumentato costantemente negli ultimi 50 anni, ma è ancora inferiore a quello che era un secolo fa, quindi il problema non è il semplice consumo”, ha osservato Murray. “E ‘più probabile che coinvolga il grano stesso, che ha subito una vasta ibridazione come coltura e subisce cambiamenti drammatici durante la lavorazione che coinvolge ossidanti, nuovi metodi di lievitazione e di altri processi chimici. Non abbiamo idea di quale effetto questi cambiamenti possono avere sul sistema immunitario “.
Un secondo fattore ambientale che può contribuire all’aumento della celiachia è quello che è conosciuto come l’ “ipotesi dell’igiene”, ha spiegato Murray. Questa teoria propone che il sistema immunitario debba essere stimolato da esposizione ad agenti infettivi, batteri, parassiti o per sviluppare correttamente. Un ambiente sempre pulito riduce il numero di fattori che sfidano e stimolano il sistema immunitario in via di sviluppo, rendendo i neonati e i bambini più a rischio di disturbi del sistema immunitario e delle malattie allergiche. L’ipotesi igiene può spiegare, in parte, per gli aumenti osservati non solo nella malattia celiaca, ma in altre allergie e disturbi del sistema immunitario. “Dieta e igiene entrambi possono giocare un ruolo nell’aumento. Non ci sono dubbi: sono molteplici i fattori ambientali che interagiscono per scatenare l’insorgenza in persone che sono geneticamente predisposti “, ha detto Murray. “La crescente prevalenza rende più importante che gli operatori sanitari ed i pazienti siano consapevoli della possibilità della celiachia”.
Manifestazioni della malattia in un giovane paziente possono estendersi oltre i classici problemi gastrointestinali, colpendo qualsiasi organo o tessuto.
Una manifestazione coinvolge lo smalto dentale causando difetti; proprio questi possono aiutare i dentisti e altri operatori sanitari ad identificare le persone che possono avere la malattia celiaca e avvisarle di fare riferimento a un gastroenterologo. Per alcune persone affette da celiachia, una visita dentale, piuttosto che una dal gastroenterologo, è stato il primo passo verso la scoperta la loro condizione.
Non tutti i difetti dello smalto dentale sono causati da malattia celiaca, anche se il problema è abbastanza comune tra le persone con la condizione, in particolare i bambini, secondo Alessio Fasano, MD, direttore medico presso il Massachusetts General Hospital per la Ricerca e la Cura sulla Celiachia.
Problemi smalto dentali derivanti dalla celiachia coinvolgono dentizione permanente prevalentemente e manifestano punti di scolorimento bianco-giallo o marrone sul denti-poveri di smalto, o strisce sui denti, o denti di aspetto traslucido. Le imperfezioni sono simmetriche e appaiono spesso sugli incisivi e sui molari.
Difetti dei denti derivanti da celiachia sono permanenti e non migliorano dopo l’adozione di una dieta senza glutine, trattamento primario per la celiachia.
Sintomi simili, differenti Problema
Difetti dei denti che derivano da celiachia sono simili a quelli causati da troppo fluoro o una malattia infantile materna.
“I dentisti dicono che possono essere per lo più dovuto a fluoro, al fatto che la madre abbia preso tetracicline, o che ci fosse una malattia durante i primi mesi”, ha detto Peter HR Green, MD, direttore del Centro Celiachia presso la Columbia University. “
Altri sintomi orali
Il controllo della bocca per valutare eventuali afte, spesso presenti, del paziente è qualcosa che i medici di base e il dentista possono anche fare per aiutare a identificare le persone che potrebbero avere la malattia celiaca. Pur essendo i difetti dello smalto i sintomi più importanti, una serie di altri problemi orali sono legati alla celiachia.
Questi includono:
-ricorrente stomatite aftosa, o afte o ulcere che si ripetono all’interno della bocca
-glossite atrofica, una condizione caratterizzata da un rosso, liscio, lucido lingua
-sindrome della bocca secca
-carcinoma a cellule squamose tipo di cancro della faringe e della bocca
